方明元：龍洞庵的臘八粥

【連網】一年一度的臘八節到了，盡管風雨交加，天氣寒冷，我還是義無反顧地往龍洞庵而去。

孔望山的龍洞庵興建于北齊武平二年（571年）以前，距今已有1400多年的悠久歷史，因為供奉著釋迦牟尼的塑像而受到廣大佛教徒的頂禮膜拜。它在蘇北、魯南除了佛事興旺、香火不斷名氣很大之外，還有那香甜可口的臘八粥，名聞遐邇。臘月初八那天早晨，人們會絡繹不絕來到龍洞庵，以能品嘗到臘八粥而獲得一冬的健康為快樂。

中國人有在臘月初八（農歷十二月初八）吃粥的傳統風俗，最早開始于北齊，興盛于唐宋明清，至今已有1400多年的歷史。臘月初八，天寒地凍，農事結束，是人們慶祝豐收，祭祀祖先、保健養生的重要日子。人們以八種以上食物合在一起，和糯米、小米共煮一鍋，有聚合萬物、調和千靈之意。這一天不管是朝廷、官府、寺廟，還是民間百姓，都要熬煮臘八粥，祭祀祖先，慶祝五谷豐登，救濟窮人，饋贈親友。

龍洞庵的臘八粥，雖然蜜口香甜，但熬煮很辛苦。每到臘月初七，龍洞庵的尼姑們就開始忙碌起來，外出采購紅棗、綠豆、花生、薏仁、糯米、小米、蓮子、白果、桂園、萄萄干等食材。據尼姑們說，水與食材的比例一般掌握在1斤食材配上10至15斤的水為宜，太多了臘八粥稀不黏和；水太少，臘八粥容易粘著鍋底，有糊味不好吃。晚上洗米、泡果、剝皮、去核、精煉，半夜煮熬。再用文慢燉，一直燉到臘八的早晨。尼姑們一般都會把第一碗臘八粥恭恭敬敬地放在供桌上，雙手合十，虔誠地敬佛祭祖。她們說：“給佛祖先吃，來年會保佑天下眾生平安無恙。給祖宗先吃，祖上會知道子孫的孝道，庇護他們多子多福”。

龍洞庵的臘八粥，好看又好喝，色香味俱全。紅的棗、綠的豆、葡萄干、黃的小米，白的糯米、白果，黑的香米，可謂五彩繽紛，秀色可餐。他們鑲嵌在黏綢的臘八粥里，洋溢著濃濃的喜慶氣息。那些平時橫豎、分散的雜糧、米粒、水果，在尼姑們的辛勤勞動下，緊緊地依偎在一起，幻化成一缸缸香甜可口的美食。臘八粥里蘊含著“八勺溫馨，七份真誠，六包甜蜜，五袋好運，四盤平安，三瓢富貴，兩蘿快樂，一筐健康”。尼姑們用火熱的心意，煮成一鍋又一鍋幸福的臘八粥，把關愛和健康灑向人間，是功德無量的善舉。

臘月初八的早晨，人們冒著刺骨的寒風，從四面八方來到龍洞庵，為的是能夠吃到軟和香甜的臘八粥。人們依次排隊，井然有序，平時寂靜的龍洞庵頓時人滿為患，人聲鼎沸。在餐廳的一張張長條桌上，坐滿了有男有女的食客們。一碗碗濃稠的臘八粥喝下肚，如瓊漿玉液，滋潤著人們的身體，一股暖流油然而生，仿佛在空心棉襖里加上了一層保暖內衣，把嚴寒阻擋在千里之外。一個個吃得津津有味，肚大腰圓。吃飽喝足之后，人們還要向佛像叩頭跪拜，在功德箱里獻上硬幣若干元，祈盼佛祖保佑在新的一年里萬事如意，幸福安康。臨走的時候我往往地多打幾份臘八粥，一是保存著多吃幾天，期望年年有余，好運連連。二是饋贈親友，行善積德。

臘月初八以后，正值數九嚴寒，滴水成冰。中醫認為，寒為陰邪，是冬天的主氣，易傷人體陰氣，這一階段養生的關鍵是“養腎防寒”。中醫還認為，冬天人們早餐口味不開，而進清淡軟柔之臘八粥，可滋潤胃氣，生津滑喉。南宋大詩人陸游認為，食臘八粥能長壽成仙。明代著名的醫藥家李時珍在不朽醫著《本草綱目》中說“粥極柔膩，與腸胃相得，最為飲食之當選訣也。”清代名醫王孟英在其《隨息居飲食譜》書中認為，臘八粥中的“米油”可代參湯。它和人參一樣具有大補元氣的作用。現代醫學公認，臘八粥能補益陰液、生發胃津、健脾胃、補虛損，在冬天里最宜養人。

過去食粥為求生，今天食粥為養生。臘八粥不僅是習俗和美食，而且是價廉物美的延年益壽養生佳品。它有和胃、補脾、益腎、通便、養顏、安神、養心清肺、消渴明目的功能。它的食材大多是繕食纖維，都有著較高的營養和保健價值。紅豆、小米、蓮子、桂園、葡萄干養心安神，糯米、小米、薏仁、紅棗健脾和胃，核桃、花生、黃豆健腦益智，綠豆清涼敗火。食用臘八粥，民間往往有“三九補一冬，來年無病痛”之說。

品嘗臘八粥，不僅要細嚼咽，而且要有一點功力，諸如歲月的磨練，人生的閱歷。一碗熱呼呼、香噴噴的臘八粥，能讓人品嘗到了人生的酸甜苦辣。就像曹雪芹，他出生于深宮豪門，一生吃過多少美酒佳肴山珍海味。只有到了繩床瓦灶、家破人亡、舉家食粥、酒水常賒時，他方寫出了洞察人生、名垂千古的力作《紅樓夢》。

臘八粥馬上就要到了，我詩意澎湃，寫下“喝了臘八粥，心情舒暢無煩憂；喝了臘八粥，愛情甜蜜人長久；喝了臘八粥，身體健康活高壽；喝了臘八粥，開心美滿樂悠悠；喝了臘八粥，幸福快樂天天有”的順口溜。朋友，你要一冬的健康嗎？請到千年古寺龍洞庵來，那里的臘八粥一定會如你所愿。

臘八粥，樸素無華，隨隅而安，與人無爭，這也是我們“50”后做人所具備的品德。

2019年1月16日

作者：

方明元 筆名：日月，男，1959年6月出生，原籍江蘇省沭陽縣人。中國散文詩作家協會會員、江蘇省作家協會會員。現任連云港市散文學會副秘書長、海州區作家協會副秘書長。其作品經常發表在《散文選刊》、《北方文學》、《青海湖》、《海外文摘》、《東方散文》等省內外文學刊物上，大約80多萬字，是東方散文的簽約作家。有16篇散文作品獲得二、三等獎，其中《錦屏山背水記》、《買房的煩惱》分別獲得2010度和2011度中國散文一等獎。《烏蘭布統草原尋夢》一文于2016年8月獲全國首屆蔡文姬文學獎散文類一等獎。《東磊的白玉蘭》一文獲2019年5月連云港市第二屆白玉蘭散文獎。先后兩次被中國文化藝術產業發展基金會授予“中國旅游散文創作金牌作家稱號”。

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